哈登在骑士出局后再次成为外界关注的焦点。随着他今夏有机会跳出合同成为自由球员，重返休斯敦火箭队的传闻也被重新提起。

《福布斯体育》记者埃文-斯迪瑞在北京时间5月26日晚报道，哈登多年来一直希望重返火箭队效力，并希望能在休斯顿结束自己的职业生涯。他还被提到很想再度与杜兰特联手，这也让他的未来去向更受关注。

从合同情况看，哈登下赛季拥有4230万美元的球员选项，但其中只有1330万美元保障。如果他拒绝执行这一选项，就可以以自由球员身份进入市场，火箭队也将获得直接签下他的机会。

不过，哈登回到火箭并不轻松。哈登本赛季薪水为3940万美元，而火箭队今夏还要面对阿门和伊森的续约问题，薪金空间并不宽裕。若他真想回到休斯顿，降薪几乎是绕不开的话题，甚至可能需要接受中产合同。

在骑士出局后，美媒BGN Hoops也曾建议火箭主教练乌度卡考虑召回哈登，认为他正是火箭队所欠缺的关键人物。该观点认为，哈登既能掌控比赛，也能自主创造得分机会，与火箭现有阵容的契合度较高。

ESPN记者蕾梦娜-谢尔伯恩则在5月5日报道，哈登的经纪人在快船遭遇6胜21负的糟糕开局后，就曾联系火箭队，了解他们对哈登交易的兴趣，但火箭队当时无意交易得到他。

从数据来看，哈登本赛季常规赛表现依然不差，场均出战33.4分钟，得到23.3分、7.8次助攻、4.6个篮板、1.09次抢断和0.39次盖帽，投篮命中率43.4%，三分命中率37.9%。对火箭来说，如果未来真有机会补进这样一名持球核心，球队在进攻端的选择会更丰富。

哈登职业生涯已经17次进入季后赛，只打过5次分区决赛，这一次又站在生涯的岔路口。围绕他的去向，火箭队、自由球员市场以及薪资空间，都会继续成为外界讨论的重点。